IMMIGRATION CLANDESTINE! LES PROBLEMES DEMEURENT !

Immigration clandestine : Sarkozy à Calais

SANS-PAPIERS Trois ans après la fermeture du centre de Sangatte, le ministre de l'Intérieur est de nouveau sur le terrain aujourd'hui.

M.-C. T.

[24 octobre 2005]

NICOLAS SARKOZY retourne aujourd'hui à Calais où deux cents à quatre cents clandestins venus du bout du monde errent chaque jour dans les rues, avec un seul objectif : rejoindre les côtes anglaises. D'ici, les rives britanniques ne sont qu'à une trentaine de kilomètres de la France. Par temps clair, les clandestins aperçoivent les falaises de l'autre côté de la Manche, et leurs rêves d'exil se matérialisent enfin. Les «réfugiés», comme on les appelle ici, viennent principalement d'Afri que mais aussi d'Irak et d'Afghanistan.

Le port français est devenu un symbole de la politique d'immigration de Nicolas Sarkozy et aussi l'un de ses plus francs succès politiques. En 2002, le ministre de l'Intérieur avait pris la décision de fermer le centre de Sangatte où la Croix-Rouge accueillait les sans-papiers. A l'époque, il s'agissait essentiellement d'Afghans. De Jack Lang au premier ministre britannique Tony Blair, tous avaient salué son initiative. Le maire de Sangatte, le socialiste André Segard, lui avait même remis la médaille de la ville. Le centre qui avait vu déferler plus de 60 000 étrangers depuis le début des années 2000 était en effet devenu incontrôlable.

Trois ans plus tard, pourtant, la polémique se trouve relancée. L'occasion pour Nicolas Sarkozy, à qui l'on reproche depuis quelque temps de délaisser son ministère, de revenir sur le terrain. Mais le contexte lui est aujourd'hui sensiblement moins favorable. L'agression, il y a quelques jours, d'un couple de handicapés par trois sans-papiers a mis le feu aux poudres.

Pas question pour le ministre d'ouvrir une nouvelle structure d'accueil. «Sangatte était un aimant, commente son entourage. A l'époque, il y arrivait chaque jour plus de clandestins qu'aujourd'hui en un mois.» Il n'existe pourtant guère d'autres solutions. Et la menace des éloignements et des reconduites des candidats à l'exil dans leurs pays d'origine ne saurait décourager ceux qui viennent tenter leur chance à Calais, premier port passagers d'Europe.